Heute, im Zeitalter der Globalisierung mit medialer Übersättigung und Massenproduktion werden individuelle und gemeinschaftliche Identitäten mehr denn je herausgefordert.

Dies führt uns dazu, nach kultureller Tradition zu suchen – nationaler Identität – als Kompass, der dem Individuum und der Gemeinschaft hilft sich einzuordnen, nicht zu zerfallen.

Diese Identität, welche die regionale Kultur beinhaltet, wird durch den Duft und die Nuancen des lokalen Bodens verfeinert, der Materie und der Menschen – den Elementen, in welchen der Künstler lebt, welche die emotionale und ästhetische Sensibilität kreieren, die Geburt der Kunstwerke nähren.

Vietnamesische Kohleskulpturen sind ein Destillat der Minenregion.

Bildhauer Nguyễn Tâm Nhâm, Autor der „Vietnamesischen Kohleskulptur“, ist in einer Familie der Arbeiterklasse geboren worden und aufgewachsen, die fast hundert Jahre in der Bergbauregion Cẩm Phả verwurzelt war. Sein Vater schloss sich begeistert den Viet Minh an und wurde von den französischen Kolonialisten vier Jahre lang in Phú Quốc eingekerkert. Als der Frieden wieder hergestellt war und er repatriiert wurde, konnte sein Vater nach Cẩm Phả zurückkehren, um dort als hochqualifizierter Monteur und Schweisser zu arbeiten.

Der Bildhauer selbst begann im Alter von sechs oder sieben Jahren mit dem Schnitzen und Formen von Spielzeug und Figuren aus Kohle und Keramik. Seinen beruflichen Weg begann er in der Werkstatt für Kunsthandwerk aus Kohle der Cọc 6 Kohlemine Cẩm Phả, der kulturellen Wiege der Kohleindustrie. Er erreichte die Qualifikationsstufe 7/7 in der Kohlebearbeitung, bevor er sein Studium in der Abteilung für Bildhauerei an der Universität für industrielle Kunst in Hanoi abschloss. Er war auch leitender Fachspezialist für bildende Kunst der „Vietnam National Coal and Mineral Industries Group“. In der Mine Cọc 6 erinnern sich viele Arbeiter noch heute an „Nhâm Kohle“, der mit Rucksack und Hammer unterwegs war, um in der Mine Kohle für seine Skulpturen zu suchen.

Er schrieb: „… alle Wege zur Mine kenne ich auswendig. Von den Abbaufronten, Rinnen und Flözen bis hin zu den tiefen, dunklen, in die Erde gebohrten Stollen und den funkelnden Linien, mit denen sich die Förderbänder bewegen …“

Er gehört zur Klasse der Minenarbeiter, welche hart arbeiten, wissbegierig sind, mutig und dynamisch. Seine Arbeit zeigt die Kultur, den Intellekt und die Arbeit der Menschen der Bergbauregion sowie den angeborenen Drang des Künstlers, das Material Kohle zu beherrschen.

Eine Statue hat nicht die Möglichkeiten der Ausweitung wie ein Gemälde. Sie hat eine einzigartige Ganzheit, verbunden durch Gedanke und Form, steht allein, behauptet sich und verbindet, genau wie ein menschliches Wesen. Deshalb kann die Statue den Betrachter nur durch die Bearbeitung ihres Materials ansprechen.

Vietnams führender Kunstkritiker Phan Cẩm Thượng schrieb in der Einleitung zur Kollektion „Vietnamesische Kohleskulptur“: „Kohle, ein herausforderndes Material für den Bildhauer, wird praktisch von niemandem verwendet.“ Kohle ist hart wie Stein, aber spröde, splittert leicht entlang der Flöze und bricht schnell ab. Da sie industriell abgebaut wird, ist es schwierig genug grosse Blöcke zu finden. Die mysteriöse schwarze Farbe, welche das Licht in unzähligen Nuancen reflektiert, kann schnell ins dekorative oder kunsthandwerkliche abgleiten, wenn die Form nicht solide ist. Deshalb ist Kohle ein mächtiges, einzigartiges und anspruchsvolles Material. Die Kohle muss verstanden werden, mit Liebe – wie die Liebe zum eigenen Land und Volk – und so mit höchster Handwerkskunst bearbeitet werden.

Nguyễn Tâm Nhâm’s Arbeitsmethode ist das direkte Schnitzen ins Material. Beeinflusst durch die Skulpturen der Tempel und Gemeindehäuser und dank seiner künstlerischen Erfahrung ist er stark in dieser Technik. Und weil er unwiderstehlich angezogen ist von der Widerstandsfähigkeit des Materials mit seinen Flözen, seiner Körnung, seiner Matrix und vom inneren Leben der Kohlestruktur, welche die Geburt des Kunstwerks mitbestimmen. Die Struktur der Kohle ist passend für diese direkte Arbeitsweise.

Die Kohlestatuen verfügen über starke, unschuldige und verfeinerte Linien und Flächen. Sie tragen die Merkmale der Skulpturen der Tempel und Gemeindehäuser, mit denen Nguyễn Tâm Nhâm sehr vertraut ist. Gleichzeitig zeigen sie die Freiheit des Objekts, die Schlichtheit des Ausdrucks und die Vitalität des Subjekts, das vom Atem des Alltags durchdrungen ist, was den modernen Stil der Skulptur ausmacht.

Bei Nguyễn Tâm Nhâm hat sich die Kohle vollständig offenbart. Deshalb ist das Zusammentreffen zwischen dem Bildhauer und der Kohle Schicksal. Er schnitzte in Stein und Holz, doch die Kohle hat ihn berufen, und er fand in ihr ein Gesicht, liess sie hervortreten und gab ihr ein eigenes Leben.

Eine der Schwächen der vietnamesischen Bildhauerei ist der Mangel an Techniken geschickter Handwerker. Wie der berühmte Maler Picasso sagte: „Man muss eine Methode haben und diese bis zu dem Punkt meistern, an welchem die Methode nicht mehr zu existieren scheint.“ Nguyễn Tâm Nhâm nimmt den starken Ausdruck des Subjekts wahr, kombiniert diesen mit dem höchsten Niveau seiner Methode, was es ihm erlaubt, schnell zu arbeiten. Er schnitzt direkt in den Kohleblock, seine Intuition geht direkt von seiner Hand in die Messer und Meissel, schält Schicht um Schicht der überflüssigen Kohle weg, wodurch sich die Statue allmählich offenbart. Er schnitzt normalerweise sehr schnell; jeder Schlag des Meissels ist irreversibel. Nur Geschwindigkeit kann das Wissen, Begriffe und Regeln vermeiden, die aus natürlichen Gegenständen abgeleitet sind und die unmittelbare Emotion sowie die Lebenskraft des Kunstwerks vermindern.

Manche kommentierten die Arbeitsgeschwindigkeit von Nguyễn Tâm Nhâm: „Die Hand ist schneller als der Kopf.“ Nguyễn Gia Trí antwortete für ihn: „Irgendein Material zu verwenden heisst, dieses Material zu verkörpern. Alle Arbeitsstandards müssen Geschwindigkeit als Kriterium nehmen. Langsame, langwierige Dinge sind nicht von Nutzen.“

Licht spielt eine entscheidende Rolle im Ausdruck natürlicher Materialien, speziell bei der Kohle. Als pflanzliches Sediment ist Kohle sehr lichtempfindlich. Die schwarze Farbe der Kohle ist unendlich wandelbar; erdiges Schwarz, mattes Schwarz, funkelnd, glänzend, transparent… Fasziniert durch diese Variabilität wird der Bildhauer aufgrund seines Gefühls für das Material polieren, glätten, abflachen oder schimmernde Kohleschlieren sowie Spuren von Messer und Meissel am Werk zurücklassen. Jeder Moment benötigt ein höchstes Niveau an Handwerkskunst. Und den grössten Respekt für die Kohle mit dem Ziel, die Qualität der Kohle auszudrücken, um Verstehen und Emotionen zu erreichen.

„Ich liebe mein Land, und ich sehe meine Arbeit als eine Brücke, welche Menschen verbindet, vielleicht Nationen. Kunst ist auch mein Beitrag für den Frieden,“ antwortete er in der Ausgabe von HOA BINH (Frieden) 35/2020.

Der Bildhauer Nguyễn Tâm Nhâm nimmt die Verantwortung eines Künstlers wahr, indem er die einzigartigen Qualitäten seiner Heimat in seine Stücke einbringt. Mit der Kohle, welche er so liebt. Er wurde zu demjenigen, welcher ein neues Material in die vietnamesische bildende Kunst einführte. Die Kohle erwählte ihn, um ein anderes Leben zu leben, und die Kohle wird weiterhin an der Seite der Bergbauregion existieren. Auch er ist eine Bergbauregion.

Quang Ninh, am 12. November, dem Tag der unbeugsamen Bergbauregion, Nguyễn Tâm Thi